Nello sviluppo della moderna stomatologia, i materiali dentali, come base materiale per la diagnosi e il restauro, stanno influenzando profondamente la selezione dei piani di trattamento e il miglioramento dei risultati clinici attraverso continui progressi nelle loro prestazioni. Dalla prima fusione del metallo agli odierni sistemi multi-compositi, i materiali dentali sono stati continuamente ottimizzati in termini di resistenza, estetica, biocompatibilità e lavorabilità, fornendo un solido supporto per trattamenti precisi, minimamente invasivi e personalizzati.
I materiali metallici occupano da tempo una posizione importante nella pratica clinica, in particolare le leghe di cobalto-cromo e le leghe di titanio. Le leghe di cobalto-cromo, con la loro eccellente resistenza meccanica e resistenza alla corrosione, sono ampiamente utilizzate in protesi fisse, strutture di protesi rimovibili e componenti di impianti, mantenendo forma e funzione stabili in ambienti di stress complessi. Le leghe di titanio sono note per la loro bassa densità, elevata resistenza specifica ed eccellente biocompatibilità; il loro modulo elastico è più vicino a quello del tessuto osseo, riducendo gli effetti di protezione dallo stress, e pertanto sono ampiamente utilizzati nella produzione di impianti e abutment. Tuttavia, i limiti estetici dei materiali metallici hanno spinto l'industria a esplorare continuamente alternative non-metalliche con effetti più biomimetici.
L’avvento dei materiali ceramici ha notevolmente arricchito i metodi di restauro. Le ceramiche di zirconio, grazie alla loro resistenza alla flessione e alla frattura superiori, possono resistere a forze occlusali significative nella regione dei denti posteriori e il loro colore ricorda da vicino i denti naturali, rendendole una scelta tradizionale per corone, ponti e restauri su impianti in ceramica integrale. Le vetro-ceramiche offrono vantaggi in termini di trasparenza ed estetica, rendendole adatte per restauri che richiedono elevata brillantezza e profondità, come faccette anteriori e intarsi. Sebbene la fragilità della ceramica rimanga una sfida, la sua resistenza agli urti è stata significativamente migliorata attraverso il controllo della composizione e la progettazione microstrutturale.
I materiali compositi a base di resina-si sono sviluppati rapidamente negli ultimi anni, in particolare nei restauri temporanei, nei cuscinetti occlusali e nell'odontoiatria pediatrica. Questi materiali possiedono una buona plasticità e facilità di manipolazione, consentendo uno stampaggio rapido e ottenendo una resistenza sufficiente attraverso la fotopolimerizzazione. I progressi nella resistenza all'usura e nella stabilità estetica delle nuove resine di nanoriempimento ne aumentano continuamente la fattibilità per l'uso clinico a lungo-termine.
Inoltre, i materiali bioattivi stanno guadagnando terreno. I materiali compositi contenenti bio-vetro o idrossiapatite possono favorire il legame con il tessuto dentale o osseo in condizioni specifiche, offrendo potenziale di rimineralizzazione e rigenerazione dei tessuti.
In futuro, i materiali dentali si svilupperanno in molteplici direzioni, tra cui elevata resistenza, elevata simulazione, bioattività e risposta intelligente, tenendo conto anche dell’adattabilità dell’elaborazione digitale, al fine di soddisfare le esigenze di restauro immediato alla poltrona e personalizzazione personalizzata, e promuovere continuamente la medicina orale verso obiettivi di maggiore precisione, minima invasività ed estetica.
